EXILE

EXILE#

EXILE（エグザイル）は、日本のダンス&ボーカルグループである。HIROをリーダーとして2001年に結成され、2003年以降は「EXILE」として活動している。R&Bやヒップホップを基調とした音楽性、高いダンスパフォーマンス、そしてメンバーの入れ替わりや「EXILE TRIBE」と総称される関連グループの展開など、独自の活動形態で日本の音楽シーンに大きな影響を与えてきた ^[1]。

歴史・背景#

前身グループ「J Soul Brothers」#

EXILEのルーツは、1999年にHIROとMATSU、USA、MAKIDAIの4人のパフォーマー、そしてSASAをボーカルとして結成された「J Soul Brothers」に遡る ^[2]。彼らはR&Bを基調とした楽曲とダンスパフォーマンスで活動を開始し、2000年にはSASAが脱退し、新たにATSUSHIとSHUNがボーカルとして加入した。このメンバーチェンジを経て、2001年8月24日にグループ名を「EXILE」に改名し、シングル「Your eyes only 〜曖昧なぼくの輪郭〜」でメジャーデビューを果たした ^[3]。

第一章（2001年 - 2006年）#

デビュー当初のEXILEは、ATSUSHIとSHUNのツインボーカルと、HIRO、MATSU、USA、MAKIDAIの4人のパフォーマーからなる6人組グループとして活動した。この時期はR&B色が強く、バラード曲も多く発表された。2003年にはアルバム『EXILE ENTERTAINMENT』がミリオンセラーを記録するなど、人気を確立した ^[4]。しかし、2006年3月、ボーカルのSHUNがソロ活動に専念するためグループを脱退。これに伴い、EXILEは新たな展開を迎えることとなる。

第二章（2006年 - 2009年）#

SHUNの脱退後、EXILEは新たなボーカリストを募集する「EXILE VOCAL BATTLE AUDITION 2006 〜ASIAN DREAM〜」を開催 ^[5]。このオーディションで勝ち残ったTAKAHIROが新ボーカルとして加入し、EXILEはATSUSHIとTAKAHIROによるツインボーカル体制となった。また、同時にパフォーマーとしてAKIRAが加入し、7人体制で「第二章」をスタートさせた。この時期は、よりポップな要素を取り入れつつ、ダンスパフォーマンスにも一層磨きをかけ、2007年のシングル「Lovers Again」や「Ti Amo」などのヒット曲を連発。2008年には初のベストアルバム『EXILE CATCHY BEST』、『EXILE PERFECT BEST』をリリースし、それぞれミリオンセラーを記録するなど、国民的グループとしての地位を確立した ^[6]。

第三章（2009年 - 2013年）#

2009年には、「EXILE GENERATION」と題された新たな展開として、新たなパフォーマー7人（KENCHI、KEIJI、TETSUYA、NESMITH、SHOKICHI、NAOTO、NAOKI）が加入し、EXILEは一気に14人体制へと拡大した ^[7]。この時期は、それまでのダンス&ボーカルグループの枠を超え、エンターテインメント集団としての側面を強化。ライブパフォーマンスはさらに大規模化し、多彩な楽曲を発表した。2010年には「I Wish For You」で「日本レコード大賞」を2年連続で受賞するなど、その勢いを加速させた ^[8]。

第四章以降（2014年 - ）#

2013年末にリーダーのHIROがパフォーマーを引退し、プロデューサー業に専念することを発表。2014年には、新たなパフォーマーを募集するオーディション「EXILE PERFORMER BATTLE AUDITION」が開催され、岩田剛典、白濱亜嵐、関口メンディー、世界、佐藤大樹の5人が加入した ^[9]。これにより、EXILEはATSUSHI、TAKAHIROのツインボーカル、そして13人のパフォーマーからなる19人体制となった。その後、MATSU、USA、MAKIDAIがパフォーマーを卒業し、2020年にはATSUSHIがグループとしての活動を卒業するなど、メンバーの変動を重ねながらも、EXILEは常に新しい形を模索し続けている。

主要な内容#

音楽性#

EXILEの音楽性は、R&Bやヒップホップを基調としながらも、ポップス、ロック、バラードなど多岐にわたるジャンルを取り入れている。特に、初期はブラックミュージックの影響を強く受けた楽曲が多かったが、第二章以降はより幅広い層に受け入れられるようなキャッチーなメロディや歌詞の楽曲も増えた。ボーカルのATSUSHIとTAKAHIROのハーモニー、そして楽曲の世界観を表現するパフォーマーたちのダンスが一体となることで、EXILE独自の音楽スタイルを確立している。

ダンスパフォーマンス#

EXILEの最大の魅力の一つは、その高いダンスパフォーマンスにある。メンバーはそれぞれ異なるダンススタイルを持つが、グループとしての一体感と迫力は、日本の音楽シーンにおいて際立っている。ライブでは、楽曲ごとに異なる振り付けや構成、照明、映像演出などを駆使し、観客を魅了するエンターテインメント性の高いステージを展開する。HIROが築き上げたダンスに対する哲学は、グループ全体、ひいては「EXILE TRIBE」全体に深く根付いている。

メンバー構成とグループの変遷#

EXILEは、一般的な音楽グループとは異なり、メンバーの加入や卒業を繰り返しながら活動を続けている点が特徴である。これは、HIROが提唱する「世代交代」や「進化」という理念に基づいているとされている ^[10]。初期の6人組から始まり、最大19人体制まで拡大。ボーカルとパフォーマーという役割分担も明確であり、各メンバーがソロ活動や派生ユニットでの活動も積極的に行っている。

EXILE TRIBE#

EXILEは単一のグループに留まらず、多くの関連グループを擁する「EXILE TRIBE（エグザイル トライブ）」という一大プロジェクトを展開している。これには、三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBE、GENERATIONS from EXILE TRIBE、THE RAMPAGE from EXILE TRIBE、FANTASTICS from EXILE TRIBE、BALLISTIK BOYZ from EXILE TRIBE などのグループが含まれる ^[11]。これらのグループは、EXILEのDNAを受け継ぎつつ、それぞれ独自の音楽性やパフォーマンススタイルを確立しており、EXILE TRIBE全体で日本のエンターテインメント界に多様な影響を与えている。

関連事項#

LDH JAPAN#

EXILEの活動を支えるのは、HIROが代表を務める芸能プロダクション「LDH JAPAN」である。LDHは「Love, Dream, Happiness」を企業理念とし、EXILE TRIBEの各グループのマネジメントだけでなく、アパレルブランドの展開、飲食店経営、ダンススクールの運営など、多角的な事業を展開している ^[12]。LDHはEXILEの活動と密接に連携し、グループのブランディングやプロモーション、新たな才能の発掘・育成を強力に推進している。

社会貢献活動#

EXILEおよびLDHは、社会貢献活動にも積極的に取り組んでいる。東日本大震災の復興支援プロジェクト「Rising Sun Project」をはじめ、子供たちへのダンス指導や夢を応援するプロジェクトなど、様々な形で社会貢献活動を行っている ^[13]。これは、エンターテインメントを通じて社会に貢献するというLDHの企業理念を体現するものでもある。