埼玉西武ライオンズ

埼玉西武ライオンズ#

埼玉西武ライオンズ（さいたませいぶライオンズ、英: Saitama Seibu Lions）は、日本のプロ野球球団である。パシフィック・リーグに所属し、埼玉県所沢市を本拠地としている。親会社は西武ホールディングス傘下の株式会社西武ライオンズである。

概要#

埼玉西武ライオンズは、日本野球機構（NPB）のパシフィック・リーグに所属するプロ野球チームである。1950年に「西鉄クリッパース」として福岡県を本拠地に創設され、幾度かの球団名変更と本拠地移転を経て、1979年からは現在の埼玉県所沢市を本拠地としている。チームカラーはレジェンド・ブルーで、数々の優勝経験を持つ強豪球団として知られる。

歴史・背景#

創設期と「野武士軍団」#

球団は1950年1月28日、西日本鉄道株式会社を親会社とする「西鉄クリッパース」として福岡県福岡市を本拠地に誕生した ^[1]。同年11月には、セントラル・リーグの「西日本パイレーツ」と合併し、「西鉄ライオンズ」に改称。1954年には三原脩監督のもと初優勝を果たし、1956年から1958年にかけて日本シリーズ3連覇を達成した。この時期のチームは「野武士軍団」と呼ばれ、中西太、豊田泰光、稲尾和久といった名選手を擁し、黄金時代を築いた ^[2]。

低迷と黒い霧事件#

1960年代に入ると、チームは徐々に低迷期を迎える。そして1969年から1970年にかけて、プロ野球界を揺るがした「黒い霧事件」に深く関与し、複数の主力選手が永久追放処分を受ける事態となった。この事件は球団経営に甚大な影響を与え、観客動員数も激減した ^[3]。

身売りと福岡からの撤退#

黒い霧事件による経営難から、西鉄は1972年に球団を福岡野球株式会社に譲渡。「太平洋クラブライオンズ」に改称後、1977年にはクラウンガスライター株式会社が親会社となり「クラウンライターライオンズ」となった。しかし、依然として経営は厳しい状況が続き、本拠地福岡での人気も低迷した。

西武による買収と所沢移転#

1978年オフ、西武グループの総帥であった堤義明が球団買収に乗り出し、クラウンライターライオンズを買収した。1979年、球団は「西武ライオンズ」に改称され、本拠地を福岡から埼玉県所沢市に移転。西武鉄道が建設した西武ライオンズ球場（現在の西武ドーム）を新たな本拠地とした。

第二次黄金時代#

所沢移転後、西武ライオンズは根本陸夫管理部長の辣腕による選手補強と、広岡達朗監督、森祇晶監督のもとで「管理野球」を標榜。外国人選手のスティーブ・オンティベロスやテリー・ウィットフィールド、田淵幸一、山崎裕之といったベテラン選手、そしてドラフトで獲得した若手選手（工藤公康、渡辺久信、清原和博、秋山幸二など）が融合し、1980年代から1990年代にかけて第二次黄金時代を築き上げた。この間、1982年から1994年の13年間で11回のリーグ優勝、8回の日本シリーズ優勝を達成した ^[1]。特に、森祇晶監督時代には1986年から1988年の日本シリーズ3連覇を含む9年間で8回のリーグ優勝、6回の日本一という圧倒的な強さを誇った ^[4]。

2000年代以降#

2004年には球団名を「西武ライオンズ」から「埼玉西武ライオンズ」に変更し、地域密着をさらに推進。同年に日本シリーズ優勝を果たす。その後、2008年にも日本シリーズを制覇した。2010年代後半には、打撃力を中心とした「山賊打線」と呼ばれた強力打線でリーグ優勝を経験するも、2020年代に入ると再び低迷期に入っている ^[5]。

主要な内容#

本拠地#

埼玉西武ライオンズの本拠地球場は、埼玉県所沢市にあるベルーナドーム（旧称：西武ライオンズ球場、西武ドーム、西武プリンスドーム、メットライフドーム）である。1979年の球団移転に合わせて建設され、当初は屋外球場であったが、1999年に屋根が設置され、ドーム球場となった。半ドーム型で、内外野のフェンスと屋根の間は開放されており、自然の風が吹き込む構造となっている ^[6]。

チームカラーとマスコット#

現在のチームカラーは「レジェンド・ブルー」であり、これは球団の歴史と未来を表現する色とされている ^[7]。 マスコットキャラクターは、ライオンをモチーフにした「レオ」と「ライナ」である。「レオ」は手塚治虫の漫画『ジャングル大帝』の主人公に由来し、1978年の球団買収時に堤義明が手塚治虫に依頼して誕生した ^[8]。

歴代の主な監督#

• 三原脩: 西鉄ライオンズ時代の第一次黄金時代を築いた名将。
• 広岡達朗: 西武ライオンズ移転後の初期に「管理野球」を導入し、チームを立て直した。
• 森祇晶: 広岡監督の後任として、第二次黄金時代の中心を担い、日本シリーズ3連覇を含む多くの優勝を達成した。
• 伊原春樹: 2002年、2003年にリーグ優勝を果たした。
• 渡辺久信: 2008年にリーグ優勝と日本シリーズ優勝を達成した。
• 辻発彦: 2018年、2019年にリーグ連覇を達成した。

獲得タイトル#

• 日本シリーズ優勝: 13回（1956年、1957年、1958年、1982年、1983年、1986年、1987年、1988年、1990年、1991年、1992年、2004年、2008年）
• パシフィック・リーグ優勝: 23回（1954年、1956年、1957年、1958年、1963年、1982年、1983年、1985年、1986年、1987年、1988年、1990年、1991年、1992年、1993年、1994年、1997年、1998年、2002年、2004年、2008年、2018年、2019年）

関連事項#

育成システム#

埼玉西武ライオンズは、近年ドラフトで獲得した若手選手を育成し、主力選手へと成長させることに力を入れている。二軍の本拠地であるCAR3219フィールド（旧称：西武第二球場）やライオンズトレーニングセンターなどの施設も充実させている。

地域密着活動#

2004年の球団名変更以降、「埼玉」を冠することで地域密着型球団としての活動を強化している。埼玉県内の市町村での野球教室開催や、学校訪問、地域イベントへの参加などを積極的に行っている。

埼玉西武ライオンズレディース#

2020年には女子硬式野球チーム「埼玉西武ライオンズ・レディース」を創設し、女子野球の普及・発展にも貢献している。このチームは、女子野球日本代表選手も輩出している ^[9]。