明石全登

概要#

明石全登（あかし ぜんとう）は、安土桃山時代から江戸時代初期にかけての武将であり、キリシタン大名宇喜多秀家の家臣として知られています。関ヶ原の戦いでは西軍に属して奮戦し、その後も豊臣家への忠誠を貫き、大坂の陣では豊臣方として活躍しました ^[1]。その最期については諸説あり、歴史の謎に包まれた人物の一人です。

歴史・背景#

出自とキリシタン信仰#

明石全登は、播磨国明石郡を本拠とした明石氏の出身とされています。生年は永禄9年（1566年）頃と推測されていますが、正確な記録は不明です ^[2]。羽柴秀吉（後の豊臣秀吉）の播磨平定後、宇喜多直家・秀家父子に仕えるようになりました。

全登は熱心なキリシタンであり、洗礼名は「ジョアン」または「ジュスト」と伝えられています ^[3]。宇喜多秀家もキリシタンであったことから、全登は秀家の側近として重用され、そのキリシタン信仰は家臣団に大きな影響を与えました。秀吉のバテレン追放令（1587年）や禁教令（1596年）が出された後も、全登は信仰を捨てず、信仰と武士としての忠誠の間で葛藤を抱えていたと考えられています。

宇喜多家の重臣として#

全登は宇喜多家の家中で、戸川達安、岡利勝、花房職之とともに「宇喜多四人衆」と称されるほどの重臣でした ^[4]。豊臣秀吉の天下統一事業においては、各地の戦役に宇喜多軍の一員として従軍し、武功を挙げました。特に文禄・慶長の役（朝鮮出兵）では、宇喜多秀家が総大将を務めたこともあり、全登も朝鮮半島に渡り、転戦しています。

主要な内容#

関ヶ原の戦い#

慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは、宇喜多秀家が西軍の副大将を務めたため、全登も西軍として参戦しました。全登は宇喜多勢の先鋒として奮戦し、その勇猛さは敵方からも恐れられました。しかし、小早川秀秋らの裏切りにより西軍は壊滅的な敗北を喫します。全登は、敗走する宇喜多秀家を護衛し、戦場からの離脱を助けたとされています ^[5]。

関ヶ原の戦後、宇喜多秀家は捕らえられ、八丈島へ流罪となりましたが、全登は徳川家康の追及を逃れ、潜伏生活に入りました。この潜伏期間中も、全登はキリシタン信仰を堅持し、隠れて布教活動を行っていたとも伝えられています ^[6]。

大坂の陣と最期#

慶長19年（1614年）に勃発した大坂の陣では、全登は豊臣秀頼に味方し、大坂城に入城しました。浪人衆を率いる将の一人として、徳川方と戦います。特に冬の陣では、大坂城の守備に貢献しました。

慶長20年（1615年）の夏の陣では、全登は真田信繁（幸村）や毛利勝永らとともに奮戦しました。天王寺・岡山の戦いでは、自らが率いるキリシタン兵団を率いて徳川家康の本陣に迫るなど、獅子奮迅の活躍を見せました ^[7]。しかし、豊臣方は圧倒的な兵力差と劣勢を覆すことはできず、大坂城は落城しました。

大坂夏の陣における明石全登の最期については、現在も定説がありません。

• 戦死説: 徳川方との激戦の中で討ち死にしたという説。
• 逃亡説: 戦場から脱出し、生き延びたという説。九州や海外へ渡ったという伝承も存在します ^[8]。
• 潜伏説: 再び潜伏生活に入り、隠れて信仰を続けたという説。

いずれの説も確たる証拠がなく、全登の最期は歴史の大きな謎となっています。キリシタンであったことや、その武勇、そして謎に包まれた最期が、後世の人々の想像力を掻き立て、様々な物語や伝説を生み出す要因となりました。

関連事項#

キリシタン武将としての評価#

明石全登は、高山右近や小西行長と並び称されるキリシタン武将の一人です。禁教令下においても信仰を貫き、武士としての忠義とキリシタンとしての信仰を両立させようとしたその生き方は、多くの人々に感銘を与えました。彼の率いたキリシタン兵団は、その団結力と士気の高さで知られています ^[9]。

子孫#

全登の子孫については、彼の最期が不明であるため、定かではありません。しかし、各地に明石全登の子孫を称する家系が存在するとも言われています。

創作における明石全登#

そのミステリアスな最期から、明石全登は小説、漫画、ゲームなどのフィクション作品において、しばしば重要なキャラクターとして登場します。多くの場合、信仰に篤く、武勇に優れた人物として描かれ、その物語は人々の想像力を刺激し続けています。