熱田神宮

熱田神宮#

熱田神宮は、愛知県名古屋市熱田区に鎮座する神社である。日本神話に登場する三種の神器の一つ、草薙神剣（くさなぎのつるぎ）を御神体として祀ることで知られ、伊勢の神宮に次ぐ格式を持つとされる古社である。年間を通じて多くの参拝者が訪れる、全国有数のパワースポットとしても有名である。

歴史・背景#

熱田神宮の創建は、社伝によれば景行天皇の時代に遡るとされているが、正確な時期は不明である^[1]。『古事記』や『日本書紀』といった日本の古典にその名が登場し、特にヤマトタケルノミコトと草薙神剣にまつわる伝説が深く結びついている。

伝承によると、ヤマトタケルノミコトは東征の際に、伊勢神宮の斎宮であった叔母のヤマトヒメノミコトから草薙神剣を授けられた。その後、尾張国造の娘であるミヤズヒメとの結婚に際し、この剣をミヤズヒメの元に預けたとされている。ヤマトタケルノミコトが伊吹山での戦いで命を落とした後、ミヤズヒメは夫の形見である草薙神剣を祀るために社を創建したのが熱田神宮の始まりであるとされる^[2]。

古代においては、朝廷からの崇敬も厚く、国家鎮護の神として位置づけられた。平安時代には『延喜式神名帳』に「名神大社」として記載され、神階も最高位である正一位を授けられた。中世以降も武士からの信仰を集め、織田信長が桶狭間の戦いの前に戦勝祈願を行ったことでも知られる。

明治時代には神宮号を称することが許され、近代社格制度においては最高の官幣大社に列せられた。第二次世界大戦末期の空襲により社殿の大部分を焼失したが、戦後に再建され、現在に至る。

主要な内容#

熱田神宮の信仰の中心は、主祭神である熱田大神である。熱田大神とは、三種の神器の一つである草薙神剣を御霊代（みたましろ）とする天照大神のことであると解釈されている^[3]。その他にも、相殿に天照大神、素盞嗚尊（すさのおのみこと）、日本武尊（やまとたけるのみこと）、宮簀媛命（みやずひめのみこと）、建稲種命（たけいなだねのみこと）が祀られている。

神域と社殿#

神宮の境内は約19万平方メートルに及び、鬱蒼とした森に覆われている。この森は「熱田の杜（あつたのもり）」と呼ばれ、名古屋市街地にありながら豊かな自然が残されている。

• 本宮: 正殿を中心に、幣殿、拝殿、翼廊などが連なる。現在の社殿は、戦後の復興によって造営されたものである。
• 別宮 八剣宮（はっけんぐう）: 本宮の南西に位置する別宮で、草薙神剣の分霊を祀るとされる。
• 摂社・末社: 境内には、多くの摂社・末社が鎮座しており、それぞれ異なる神々が祀られている。代表的なものに、二十五丁橋、清水社、上知我麻神社（かみちかまじんじゃ）などがある。

宝物館#

熱田神宮には、皇室や武将から奉納された刀剣、和歌、絵画など、約6,000点に及ぶ貴重な宝物が収蔵されている。特に刀剣のコレクションは充実しており、国宝や重要文化財に指定されたものも多い。これらの宝物は、境内の「宝物館」で一般公開されている。

祭典#

熱田神宮では年間を通じて70近い祭典が執り行われる。中でも重要な祭典は以下の通りである。

• 初えびす: 1月5日に行われる商売繁盛を祈願する祭。
• 熱田まつり（尚武祭）: 6月5日に行われる例祭。夜には花火が打ち上げられ、多くの人で賑わう。
• 献灯祭: 5月1日に行われる祭で、境内に提灯が掲げられ幻想的な雰囲気に包まれる。

関連事項#

熱田の七本楠#

境内には樹齢1000年を超えるといわれる「熱田の七本楠」があり、そのうちの一本は弘法大師（空海）の手植えと伝えられている。これらの楠は、神宮の歴史の深さを物語る象徴となっている。

信長塀（のぶながべい）#

本宮の周りには、織田信長が桶狭間の戦いの戦勝祈願の際に寄進したとされる「信長塀」がある。これは土と石灰を油で練り固めて築かれた築地塀で、現存する日本最古の塀の一つとされている^[4]。

神宮きしめん#

熱田神宮の境内にある休憩所では、名古屋名物である「きしめん」を提供しており、参拝客に親しまれている。「宮きしめん」として知られ、土産物としても人気がある。

熱田の白鳥#

熱田神宮の境内には白鳥が飼育されており、池でその姿を見ることができる。かつてヤマトタケルノミコトが白鳥となって飛び立ったという伝承にちなむものとされている。